Maebara Isuke Munefusa

Esta xilografía de Ogata Gekkō (Edo, actual Tokio, 1859 – Tokio, 1 de octubre de 1920), fechada en 1902, retrata a Maebara Isuke Munefusa y pertenece a la importante serie dedicada a la historia de los cuarenta y siete rōnin, conocida como Gishi shijūshichi zu —«Imágenes de los cuarenta y siete leales servidores»— y vinculada a la tradición literaria y teatral del Chūshingura. La serie representa individualmente a los vasallos de Asano Naganori, convertidos en rōnin tras la muerte de su señor y recordados por la venganza contra Kira Yoshinaka en 1703. Gekkō abordó cada retrato con una composición narrativa y una detallada caracterización de vestimentas, armas y actitudes, integrando un episodio histórico del Japón de comienzos del siglo XVIII en el lenguaje visual del periodo Meiji.

Ogata Gekkō (Edo, actual Tokio, 1859 – Tokio, 1 de octubre de 1920) fue un pintor, ilustrador y diseñador japonés de estampas xilográficas, activo durante las eras Meiji y Taishō. Autodidacta, comenzó su trayectoria decorando porcelanas y rickshaws, además de realizar diseños para carteles; hacia 1881 adoptó el apellido Ogata y el nombre artístico Gekkō.

Desarrolló una producción amplia que comprende pintura, ilustración de libros y prensa, así como estampas ukiyo-e. Sus composiciones abordan mitos y leyendas japonesas, episodios históricos, literatura clásica, teatro, paisajes, escenas de guerra y representaciones de bellas mujeres o bijin-ga.

Su estilo se distingue por un dibujo elegante, composiciones narrativas y una recuperación deliberada de asuntos clásicos japoneses en un periodo de profunda modernización. Durante su vida recibió reconocimientos en exposiciones nacionales e internacionales, y su obra alcanzó difusión fuera de Japón. La obra de Ogata Gekkō se conserva en instituciones como el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, el British Museum de Londres y el Smithsonian National Museum of Asian Art de Washington.

La estampa presenta el envejecimiento natural correspondiente a su época ya que no se trata de una reproducción reciente, sino de una pieza original con las huellas propias del paso del tiempo.