Atardecer brumoso en el estanque Shinobazu

Esta xilografía, titulada «Atardecer brumoso en el estanque Shinobazu».Es una obra de Shiro Kasamatsu (1898–1991) y representa una vista crepuscular del estanque Shinobazu, en Ueno, bajo las ramas de un sauce. El diseño fue publicado por primera vez en 1932 y continuó reimprimiéndose durante las décadas de 1930 y 1940. Este ejemplar lleva el sello editorial circular de 6 mm de Watanabe, correspondiente a una estampación posterior a 1945 y anterior a 1957.

Shirō Kasamatsu (Tokio, 11 de enero de 1898 – 14 de junio de 1991) fue un artista japonés especializado en la xilografía. En 1911 inició su formación con Kaburagi Kiyokata, maestro de pintura nihonga y del género bijin-ga. Aunque recibió esta formación tradicional, Kasamatsu se orientó preferentemente hacia el paisaje; su maestro le otorgó el nombre artístico Shirō, que empleó en sus estampas.

En 1919 comenzó a diseñar xilografías para el editor Watanabe Shōzaburō, figura decisiva en el desarrollo del movimiento shin-hanga. Sus primeras planchas se perdieron en gran medida en el incendio que destruyó el taller de Watanabe tras el terremoto de Kantō de 1923. Retomó la colaboración con el editor en la década de 1930 y realizó vistas de Tokio, templos, puentes, caminos, localidades costeras y paisajes de distintas estaciones.

Sus estampas shin-hanga se distinguen por composiciones sobrias, una paleta matizada y el estudio de los efectos atmosféricos: lluvia, nieve, niebla, amaneceres y escenas nocturnas. Entre sus asuntos figuran asimismo figuras femeninas, interiores y máscaras de teatro nō, aunque el paisaje ocupa el lugar central en su producción.

Tras la Segunda Guerra Mundial colaboró con editores como Unsōdō, de Kioto, y desde mediados de la década de 1950 realizó también obras según los principios del sōsaku-hanga, asumiendo personalmente el diseño, la talla y la estampación en ediciones limitadas. Se le atribuyen más de cien estampas shin-hanga y cerca de ochenta sōsaku-hanga. Presente en el MFA de Boston y el LACMA, la obra de Kasamatsu es hoy una referencia ineludible del paisajismo nocturno japonés del siglo XX.

El papel presenta el envejecimiento natural correspondiente a su época ya que no se trata de una reproducción reciente, sino de una pieza original con las huellas propias del paso del tiempo.