Celebración del Shichigosan

Esta xilografía de Ogata Gekko (1859–1920), fechada en 1892, representa una escena de la celebración del Shichigosan, rito tradicional japonés en el que los niños de tres, cinco y siete años visitan el santuario sintoísta vestidos con kimono para agradecer su crecimiento y pedir protección.

La obra forma parte de la serie «Fujin fūzoku zukushi» («Costumbres y modales de las mujeres»), publicada por el editor Sasaki Toyokichi entre 1891 y 1892, en la que Gekko retrató con detalle los ritos, festividades y costumbres cotidianas de la vida femenina en el Japón de la era Meiji. La serie, que incluye escenas como la contemplación de la nieve o la floración de la wisteria en Kameido, es una de las más representativas de la faceta de Gekko como cronista de las costumbres sociales japonesas, y complementa su producción más conocida de escenas bélicas y de la naturaleza.

Ogata Gekkō (Edo, actual Tokio, 1859 – Tokio, 1 de octubre de 1920) fue un pintor, ilustrador y diseñador japonés de estampas xilográficas, activo durante las eras Meiji y Taishō. Autodidacta, comenzó su trayectoria decorando porcelanas y rickshaws, además de realizar diseños para carteles; hacia 1881 adoptó el apellido Ogata y el nombre artístico Gekkō.

Desarrolló una producción amplia que comprende pintura, ilustración de libros y prensa, así como estampas ukiyo-e. Sus composiciones abordan mitos y leyendas japonesas, episodios históricos, literatura clásica, teatro, paisajes, escenas de guerra y representaciones de bellas mujeres o bijin-ga.

Su estilo se distingue por un dibujo elegante, composiciones narrativas y una recuperación deliberada de asuntos clásicos japoneses en un periodo de profunda modernización. Durante su vida recibió reconocimientos en exposiciones nacionales e internacionales, y su obra alcanzó difusión fuera de Japón. La obra de Ogata Gekkō se conserva en instituciones como el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, el British Museum de Londres y el Smithsonian National Museum of Asian Art de Washington.

La estampa presenta el envejecimiento natural correspondiente a su época ya que no se trata de una reproducción reciente, sino de una pieza original con las huellas propias del paso del tiempo.